엔지니어들이 메타버스에 대해 실제로 어떻게 생각하는가 (설문 조사 결과)

• 엔지니어의 93%가 메타버스 구축에 기여하고 싶어 하며, 5명 중 4명은 그 기회를 위해 현재 직장을 그만두겠다고 응답

• 90% 이상이 향후 10년 동안 메타버스 분야가 다른 어떤 분야보다 더 많은 기술 혁신을 이룰 것이라고 전망

• 엔지니어의 78%는 향후 10년 내 근무 시간의 절반 이상을 메타버스에서 보낼 것으로 예상

로블록스(Roblox)는 낙관주의와 예의를 바탕으로 메타버스에서 수십억 명의 사람들을 연결하는 것을 사명으로 삼고 있습니다. 이 목표를 달성하기 위해서는 장기적인 사고, 지속적인 혁신, 그리고 커뮤니티에 대한 존중이 필요합니다. 

리더십과 혁신, 기술, 그리고 일의 미래에 대한 엔지니어링 커뮤니티의 전망과 생각을 파악하기 위해(전국적 설문조사*를 통해) 의견을 수렴하기로 했습니다. 설문조사 결과는 엔지니어들이 메타버스와 공유형 3D 몰입형 경험의 미래에 큰 기대를 걸고 있음을 분명히 보여줍니다. 

메타버스가 유행어가 되기 훨씬 전인 2004년, 로블록스는 사람들이 3D 몰입형 환경에서 어떻게 함께 모이는지를 재구상하겠다는 야심 찬 비전을 세웠습니다. 우리는 엔지니어링과 기술 분야에서 새로운 지평을 열 기회를 포착했으며, 부사장 및 펠로우부터 이사, 매니저, 수석 엔지니어, 기타 개인 기여자에 이르기까지 모든 경력 단계의 엔지니어 500명이 응답한 결과를 바탕으로, 이 비전이 이제 엔지니어링 커뮤니티 전반에 널리 공유되고 있음을 확인하게 되어 기쁩니다. 

실제로 엔지니어의 4분의 3 이상(78%)이 향후 10년 내에 근무 시간의 절반 이상을 메타버스에서 보낼 것으로 예상하고 있습니다. 또한, 상당수(68%)는 몰입형 3D 인터넷 경험이 사회에 미칠 긍정적인 영향에 대해 낙관적인 전망을 보였으며, 이를 암호화폐/NFT/블록체인(62%)이나 소셜 미디어 플랫폼(43%)과 같은 기술보다 더 높게 평가했습니다.

엔지니어들은 메타버스 구축에 기여하고 싶어 한다

설문조사 결과 거의 모든 엔지니어(98%)가 메타버스 개념에 익숙하다는 사실은 놀랍지 않지만, 흥미로운 점은 그들이 메타버스를 실현하는 여정에 동참하고자 하는 의지입니다. 엔지니어의 93%가 메타버스 구축에 기여하고 싶어 하며, 특히 엔지니어링 분야 경영진 사이에서는 거의 만장일치에 가까운 관심(97%)을 보였습니다. 

엔지니어의 90% 이상은 향후 10년 동안 메타버스 분야가 다른 어떤 분야보다 더 많은 기술 혁신을 이룰 것이라고 답했습니다. 메타버스/몰입형 3D 플랫폼 구축은 엔지니어들이 다음 직장으로 가장 관심 있는 분야(68%)이기도 하며, 디지털 경제(38%)와 안전 및 보안(37%)이 상위 3대 분야를 차지했습니다. 또한 대다수(88%)는 “최고의 엔지니어들은 메타버스 구축에 참여하고 싶어 한다”는 데 동의했습니다.

마지막으로, 이번 설문조사에서 가장 의미심장한 통찰은 엔지니어 5명 중 4명 가까이(79%)가 메타버스 구축 관련 새로운 일자리를 제안받으면 현재 직장을 그만두겠다고 답했다는 점입니다.

향후 10년을 위한 핵심 엔지니어링 기술(및 과제)

메타버스 엔지니어링에 대한 관심이 높아짐에 따라, 엔지니어들은 3D 몰입형 환경 구축에 자주 사용되는 프로그래밍 언어인 Lua를 배우는 등 메타버스에 특히 유용한 새로운 기술과 프로그래밍 언어를 습득하는 것이 현명할 것입니다. 

또한 본 설문조사에서는 메타버스뿐만 아니라 다른 분야에도 적용 가능한 보다 일반적인 기술 역량에 대해서도 살펴보았습니다.

설문 응답에 따르면, 향후 5~10년 동안 엔지니어에게 가장 중요한 기술은 인공지능(AI) 및 기계 학습(ML) 지식일 것으로 보입니다. 설문 참가자들은 향후 5~10년 내에 가장 수요가 높을 것으로 예상되는 엔지니어링 직종으로 AI/ML 엔지니어(54%), 데이터 엔지니어(50%), 플랫폼 엔지니어(44%), 아바타/애니메이션 엔지니어(40%)를 꼽았으며, 그중 아바타/애니메이션 엔지니어는 당연히 메타버스에 특히 더 초점을 맞춘 직종입니다. 

디지털 경제 구축 및 안전, 보안, 예의 바른 환경 유지와 관련된 기회들도 모두 주요 관심사로 꼽혔습니다. 엔지니어들은 메타버스 구축과 관련하여 안전과 예의 바른 환경 유지를 가장 큰 기술적 과제이자 우려 사항(54%)으로 꼽았습니다. 그 밖의 과제로는 기기 지원(46%), 대규모 동적 분산 환경 렌더링(42%), 대규모 공유 공동 경험 구현(41%) 등이 포함되었습니다.

메타버스 도입을 가속화할 획기적인 기술들

우리는 아직 가능성의 초기 단계에 있으며, 앞으로 닥칠 수많은 복잡한 기술적 과제를 해결하려면 장기적인 사고와 재정적 투자가 필요할 것입니다. 설문조사에 참여한 엔지니어들이 향후 1~2년 내 메타버스 도입을 가속화할 획기적인 기술로 가장 많이 꼽은 것은 가상현실(VR), 인공지능, 머신러닝이었습니다. 

그들은 메타버스를 선도하는 데 있어 가장 중요한 기술(42%)로 채팅 및 공간 음성 같은 3D 몰입형 경험 내의 커뮤니케이션을 꼽았으며, 그 뒤를 이어 하드웨어 기기(40%), 3D 포맷/상호운용성(36%), 시각 효과/그래픽(36%)이 근소한 차이로 뒤를 이었습니다. 

금융 투자와 관련하여, 엔지니어들은 향후 1~3년 동안 우선순위를 두어야 할 핵심 분야로 하드웨어(45%), 안전 및 보안(43%), AI/ML 기반 콘텐츠 생성(43%)을 상위 3개 분야로 꼽았습니다. 

앞으로의 혁신 여정

장기적인 성공을 추구하는 대부분의 기업과 마찬가지로, 다가올 변화를 예측하고, 끊임없이 혁신을 주도하며, 커뮤니티의 요구를 존중하는 것은 로블록스(Roblox)에게 있어 핵심적인 가치이자 최우선 과제입니다. 

이번 설문 조사 결과를 통해 기술 인재들의 인식이 메타버스 내 3D 소셜 몰입형 경험과 소통이라는 우리의 미래 비전과 일치하는 방향으로 변화하고 있음을 확인할 수 있어 매우 고무적입니다. 저는 우리의 비전과 앞으로 펼쳐질 거대한 혁신의 기회, 그리고 그 여정에 함께할 엔지니어링 인재들과 협력할 수 있는 기회에 대해 이보다 더 기쁠 수 없습니다. 

*이 설문조사는 로블록스가 모멘티브(SurveyMonkey 플랫폼 개발사)에 의뢰하여 2022년 10월 20일부터 21일까지 온라인으로 진행되었으며, 25세에서 64세 사이의 미국 응답자 518명이 참여했습니다. 응답자들은 재직 중이거나 구직 중이었으며, 소프트웨어 엔지니어링 관련 분야에서 근무하고 있었습니다. 경력 수준은 개인 기여자(individual contributor)부터 경영진(executive leadership)까지 다양했습니다.