RDC 2023：Robloxの今後の展望
第9回年次Roblox Developers Conference（RDC）が本日、サンフランシスコのフォート・メイソン・センターで開幕しました。このイベントは毎年、世界中のコミュニティから最も革新的なクリエイターが一堂に会し、互いに交流を深め、当社の最新機能や製品について学ぶ場となっています。今年は、人々のつながりのあり方を再定義するという当社のビジョンを、どのように実現していくかについて共有しました。
2023年6月期時点で、6,550万人のユーザーが毎日平均2.3時間をRobloxで過ごしています。プラットフォームの成長に伴い、コミュニティはこれまで以上に、つながり、ものづくり、コミュニケーションに熱意を注いでいます。RDCで発表したイノベーションは、私たちのビジョンを実現するために定めた4つの原則に基づいています。以下に、これらの原則についてそれぞれ解説します：
1: 3D没入型コミュニケーションとつながりのためのプラットフォームの進化
Robloxは、つながりとコミュニケーションのためのグローバルな没入型プラットフォームです。 Robloxでのコミュニケーションの新たな形を進化・導入する中で、個性的で表現力豊かなアバターを簡単に作成できるようにしています。これらのユニークなアバターは、没入型3D体験において、人々が他者と深くつながる手助けとなります。アバターはユーザーのアイデンティティを表すものであるため、その見た目はユーザーが望むだけ自由に変更可能です。2022年には、1日あたり1,000万人以上のアクティブユーザーが毎日アバターを更新していました。
RDCでは、どこからでもアバターを作成・公開できるプロセスを可能な限りシームレスにするため、今年中に順次導入予定の新しいツールを発表しました：
- 新しいメッシュおよびテクスチャAPIにより、クリエイターは体験内のアイテムを変更できるようになり、形状や寸法を変化させたり、テクスチャを変更したりできるようになります。 今後数ヶ月以内に、開発者はこれらのAPIを有効にするオプションを利用できるようになり、ユーザーは体験から離れることなくアバターをカスタマイズできるようになります。まずはアバター自体のカスタマイズ（そばかすの追加や顎の形変更など）から始まり、その後、体験内でのアバターアイテム、衣類、エモートの作成へと拡大していく予定です。
- 当社のアバター作成ツールは、OBJやFBXファイルに加え、標準のgLTFファイルのインポートにも対応しました。また、クリエイターがアバターに様々な表情、エモート、アクセサリー、重ね着を適用した際の表示を確認できるプレビュー機能もリリースしました。さらに今年後半には、モデルのリギング、スキニング、ケーシング、セグメンテーションのプロセスを自動化する、機械学習（ML）を活用したツールをリリースする予定です。
- 画像とテキストプロンプトから簡単にアバターを作成し、カスタマイズしてユーザーのインベントリに追加し、すぐに使用できるようにする機能も計画しています。現在、アバターの作成には経験豊富なクリエイターでも数日から最大1週間かかります。しかし、本日の基調講演でDaveは、これらの新しいツールを使えば、わずか数分でアバターを作成できるほど簡単になることを示しました。
また、アバターを通じて感情を表現する機能の拡充も続けていきます。表情だけでなく、手のジェスチャーや上半身の動きまで表現できるようにし、よりリアルなアバターの動きを実現する新しい機械学習（ML）技術も導入します。近い将来、アバターはまばたきの頻度に至るまで、本人の表情を忠実に再現できるようになるでしょう。これらすべては、現実世界と同じように、没入型の体験の中でも人々が感情的なつながりを持てるようにするために重要です。 クリエイターの皆様が、これらの新機能を活用してどのような作品を生み出してくれるのか、今からとても楽しみです。
新しいコミュニケーション方法の共有
すでに多くのユーザーが、テキストチャットを通じて、また米国では13歳以上のユーザーは音声チャットを通じて、Robloxで友人とつながり、コミュニケーションを取っています。 先月、13歳以上のユーザーがデバイスのカメラを使ってアバターに顔のアニメーションを適用できる機能も公開しました。RDCでは、友達同士がアバターとして通話し、共有された体験の中で一緒に過ごすことができる新しい方法「Roblox Connect」を発表しました。
今年後半にリリース予定の「Connect」では、Robloxのフレンドリストから友人を本名と表情（自身のボディランゲージでニュアンスを伝えながら）で呼び出し、Roblox上の共有された没入型空間へと移動して会話ができるようになります。キャンプファイヤーのそばに並んで座ったり、滝のそばに立ったりしながら、一緒に過ごすことができます。 その裏側では、私たちは本質的に、ハリウッド式のモーションキャプチャスタジオを、特別な機材やモーショントラッキング用のマーカーを必要とせず、スマートフォンやノートパソコン上で動作する形にパッケージ化しています。動きをキャプチャし、リアルタイムで変換するために必要なのは、デバイスのカメラだけです。
私たちはRoblox Connectをオープンソース化し、公開されているプラットフォームAPIのみを使用して構築しました。数百万人のクリエイターにRoblox Connectを直接提供することで、彼らの集合知を解き放ち、新たなコミュニケーション体験の開発を可能にします。クリエイターがこの技術をどのように活用するかは想像もつきませんが、この新機能の可能性を示す2つの例をご紹介します：
- 現在、サンフランシスコに住む人が、Roblox上の「The Met」体験を通じて、ロンドンに住む友人とニューヨークのメトロポリタン美術館で合流し、最新の展示を鑑賞することは可能です。しかし、Connectを使えば、この友人たちはRoblox上で通話をして一緒にその場所へテレポートし、友人のアートに関する解説を聞き、友人の反応を、すべてリアルタイムで見ることができます。
- 国をまたいで引っ越した成人した息子と父親は、湖畔の桟橋で一緒に過ごし、前回の釣り旅行の思い出を語り合うことができます。息子は、冗談を言い合う中で、父親のアバターの表情を見たり、本物の笑い声を聞いたりすることができるのです。
2: あらゆる場所、あらゆるデバイスから、特別な体験を通じてつながる
Robloxは、世界最大級の没入型プラットフォームの一つです。デバイスの進化や新バージョンの登場に伴い、Robloxを利用するすべての方に、お使いのデバイスで最高の体験を提供したいと考えています。クリエイターは体験コンテンツを一度公開するだけで、当社がサポートするすべてのプラットフォームを通じて、世界中のユーザーに即座に届けることができます。
開発者がMeta Quest向けにRobloxの体験コンテンツを作成できるようアクセスを開放したところ、非常に大きな反響をいただきました。オープンベータ開始から最初の5日間で、ダウンロード数は100万回を超えました。RDCでは、今月下旬にMeta Questユーザー向けにRobloxを広く提供開始することを発表しました。 また、RobloxのXboxアプリをアップグレードし、新しいデザイン、頻繁なアップデート（最新機能へのアクセス）、コンテンツレコメンデーションの改善、そしてユーザー体験の向上を実現することも発表しました。
そしてついに、来月には数百万人のPlayStationコンソールユーザーが、Robloxの体験コンテンツの全ラインナップにアクセスできるようになることを発表しました。開発者による体験コンテンツをこれら2つの素晴らしいプラットフォームに展開することは、Robloxを最も人気のあるすべてのデバイスで利用可能にするための重要な一歩です。そして、私たちはここで止まりません！
3: 収益化の手段を拡大し、活気あるバーチャル経済を育成
クリエイターを支援するために既に提供している一連のツールやサービスに加え、Roblox上でクリエイターが収益を得るための新たな方法を共有します。Roblox経済に関するビジョンでお伝えした通り、私たちは世界最大級のバーチャル経済を支えています。 2023年6月までの12ヶ月間で、Robloxの開発者は6億8,000万ドルの収益を上げています。ここ数年で、私たちは収益化の手段を多様化し、より多くのクリエイターが収益を得られるよう新たな方法を導入してきました。
生成AIの活用
RDCでは、Robloxでの創作をより身近にし、上級クリエイターがより豊かで魅力的な体験を迅速に構築できるよう支援する対話型AI「Assistant」を発表しました。Assistantは、今年後半にRoblox StudioおよびCreator Hubで、来年には体験内でも利用可能となり、クリエイターがより効果的に学習、コーディング、制作を行えるよう支援します。 Assistantとの連携は協働的かつ反復的なプロセスとなるため、クリエイターがフィードバックを提供すれば、Assistantは最適な解決策を提示するよう努めます。この新世代のAI搭載ツールは、すべてのクリエイターが自身のアイデアを具現化する能力を飛躍的に高めるでしょう。
Assistantは、Robloxにおける生成AIの既存の活用を基盤としています。これにより、新規や経験の浅いクリエイターの参入障壁を下げると同時に、経験豊富なクリエイターが煩雑で反復的な作業を自動化し、作業を迅速に拡大できるようになります。いずれの場合も、これにより新たな創造的な機会が生まれ、プラットフォーム上でより多様なアイデアや、より大規模で野心的なプロジェクトが共有されることで、私たち全員が恩恵を受けることになります。 今年初め、私たちは「Code Assist」と「Material Generator」のベータ版をリリースしましたが、すでに両ツールとも大きな成功を収めています。「Code Assist」のリリース以来、生成されるコードの量は、以前のオートコンプリートソリューションと比較して2倍に増加しました。 テキストプロンプトでマテリアルバリエーションを生成できる「Material Generator」のベータ版を利用しているクリエイターは、ベータ版を利用していないクリエイターと比較して、物理ベースレンダリング（PBR）マテリアルのバリエーション使用率が50％以上増加しました。
クリエイターのための収益機会
RDCでは、クリエイターがRobloxで収益を上げる能力を向上させる重要な機能強化について共有しました。まず、クリエイターが自身の体験内でサブスクリプションを提供できるようになる機能と、サブスクリプションモデルとしてどの機能やコンテンツを提供するか自由に選択できる仕組みを、まもなくリリースすることを発表しました。例えば、クリエイターは、加入者が定期的に厳選されたコーディネートを受け取れるデジタル「トランククラブ」や、会員限定のファンクラブなどのサブスクリプションを提供できるようになります。
Roblox上の誰もが当社のエコノミーに参加できるようにするための第一歩として、今月下旬より、本人確認済みでプレミアム会員である方なら誰でも、マーケットプレイス向けの3Dアイテムを作成できるようになります。 私たちは、人々が愛するコンテンツがあり、創造性が守られるマーケットプレイスの構築を重視しています。そのため、今年マーケットプレイスを開放するにあたり、ID認証に加え、クリエイターの責任をより明確にするための安全対策を導入します。また、クリエイターが自身のアイテムの複製を検出しやすくし、知的財産権（IP）に関する申し立てをより簡単に報告、管理、追跡できる仕組みも開発中です。これらのツールは現在開発中であり、詳細が決まり次第、共有します。
また、マーケットプレイスを進化させ、来年までに、数量が固定されたアイテム（Limiteds）と数量が柔軟なアイテムという2つの主要なタイプを確立する予定です。いずれも出品には単位あたりの費用がかかります。現実の経済原理に基づいたこれらのシステムは、クリエイターが持続的に収入を得られるよう支援することを目的としています。 4月に「Limiteds」をリリースして以来、2023年6月までの間に大きな反響を得ており、Limitedsの77％が完売し、80％のアイテムが定価を上回る価格で再販売されています。
昨年のRDCでは「イマーシブ広告」の導入計画を発表しましたが、今年その計画を実行に移しました。今年は学びの年ではありましたが、クリエイター、特にミッドテールからロングテールのクリエイターが、イマーシブ広告から最大20％の収益を得ているという初期の兆候がすでに現れています。ブランド側も、コミュニティにより効果的にリーチする手段として、これらの広告の効果を実感しています。 例えば、H&Mのポータル広告は、同社の体験に参加する人数を11％増加させ、そのうち97％が初めての参加でした。さらに、11,000人以上が、イマーシブ広告を通じてH&Mの体験にテレポートした友人に、自然に参加しました。
また、クリエイターマーケットプレイスの手数料に関するコミュニティからのフィードバックも、はっきりと受け止めています。 来年、クリエイターマーケットプレイスの手数料体系を改定し、StudioやCreator Hubでのアイテム販売において、資産やツールのクリエイターが、税金および決済手数料を除いた純収益の100％を受け取れるようにする予定です。また、来年には開発者がプラグインに加えモデルも販売できるようになるほか、資産の売買通貨をRobuxから米ドルに変更し、Robloxプラットフォームの手数料を一切排除します。 まずは小規模な取り組みから始めますが、クリエイター同士の活発な取引による経済圏を築くことを目指しています。規模の大小を問わず、すべてのクリエイターが収益源を多様化できるよう支援し、可能な限りコスト削減や支払い額の増額という形で、そのメリットを還元していきたいと考えています。
4: 安全を基盤とした、礼節ある環境の醸成に向けた協力
安全性は常に私たちのDNAに刻まれています。それは、健全なコミュニティの基盤となるものです。私たちは、誰もが公平で、互いを尊重し、助け合えるコミュニティを築けるよう、すべての人にとって安全で、健全かつ居心地の良いプラットフォームを維持するために、技術とワークフローへの投資を行っています。新しいコミュニケーション手段を導入し、より多くの人々に創作を呼びかける中で、モデレーションツールの拡充は極めて重要です。
RDCでは、新機能の展開に伴い安全な環境を維持するのに役立つ新ツールを紹介しました。ポリシー違反の音声コミュニケーションを検出する機械学習（ML）アーキテクチャを構築しました。このモデルは、音声をまずテキストに変換してからそのテキストを分類するのではなく、AIが音声コンテンツと表現を直接評価する、大規模に展開された初のモデルです。英語版のモデレーションモデルはまもなくリリースされ、その後さらに4つの言語に対応する予定です。
礼節ある環境の醸成は、Robloxとクリエイターコミュニティの共同の取り組みです。私たちは、各コミュニティにとっての「礼節」を定義するためのポリシー、ツール、インサイトを提供することで、体験のクリエイターを支援しています。クリエイターを支援することで、対象ユーザーにとって何が適切かといった文脈を考慮した対応が可能になります。現在、開発者はIsVerified APIを使用して、ユーザーのアカウント認証レベルに基づいて、体験内の機能へのアクセスをより適切に管理できます。 これにより、体験の特定の部分へのアクセスを許可したり、体験内でのモデレーションをより適切に管理したりすることが可能になります。今年後半には、開発者が設定可能なテキストフィルターが導入され、コミュニティや体験に適したテキストの種類を判断するためのツールが提供されます。この取り組みは、すべての人にとって安全で礼儀正しく、活気あるコミュニティを築くための技術とワークフローへの、当社の継続的な投資の一環に過ぎません。
しかし、これで終わりではありません…
RDCでご紹介したすべてのイノベーションにより、人々はこれまで以上に没入感のある方法で、ますます多様化するデバイスを通じてつながり、コミュニケーションをとることができるようになります。クリエイターにとっては、これらのツールによって、どこからでも簡単かつ直感的にコンテンツを作成できるようになり、安全性と礼節を基盤としたビジネスの構築を支援します。これらは、私たちのビジョン「人々のつながりのあり方を再考する」を実現するための指針となるものです。 クリエイターコミュニティと共にこの旅を続けられることに感謝し、胸を躍らせています。彼らがこの新しいテクノロジーを使って生み出す素晴らしい成果を、心待ちにしています。
